Schilderachtige plekjes voor een spectaculair decor ­ waar oude gebruiken voortleven

`God zij met u, land der Beieren' ­ het regionale volkslied dat bij feestelijke gelegenheden wordt gezongen, is een pathetische expressie van de liefde voor de geboortestreek. En daarbij behoeft het `Lied der Beieren' in geen van zijn coupletten gebruik te maken van mooimakerij. In de hemel die zich boven dit paradijselijke, gezegende land welft, weerspiegelt zich inderdaad het verheven wit en blauw van de nationale kleuren. Wereldwijd is dit deel van Beieren met zijn rivieren en beroemde meren, met zijn kastelen en kloosters, de typische huizen en authentieke herbergen de representatie van Duitsland, een regio die alles in het werk stelt om zijn uniciteit te bewaren.

Oberammergau

De in Opper-Beieren alomtegenwoordige`Lüftlmalereien' zijn in Oberammergau quaschoonheid, aantal en dimensie welhaast ongeëvenaard. Nergens anders hebben de illusionistische gevelschilderingen zo'n expressieve kracht als in deze regio. De culturele spil van de marktgemeente is het indrukwekkende Passietheater dat plaats biedt aan vijfduizend toeschouwers. Om de tien jaar worden in de gemeente de beroemde passiespelen `over het lijden, sterven en verrijzen van Onze Heer Jezus Christus' opgevoerd, een traditie die teruggaat op een gelofte van de bewoners van Oberammergau uit de Dertigjarige Oorlog. Allang trekken de passiespelen die in 2010 weer worden opgevoerd, bezoekers uit alle delen van de wereld. Oberammergau is bovendien een houtsnijdersdorp met een 500-jarige traditie. In het Pilatushaus kunt u de houtsnijders bij het werk toekijken. Excursiebestemmingen rondom Oberammergau zijn het klooster Ettal, het speelse slot Linderhof en Neuschwanstein, het sprookjeskasteel van koning Ludwig II.

Zugspitze

In het Duits-Oostenrijkse grensgebied verheft zich de Zugspitze, met 2962 meter hoogte de hoogste berg van Duitsland. De Zugspitze is een paradijs voor wintersporters: zo'n 350 meter onder het kruis op de top van de berg strekt zich het Zugspitzplateau uit, waar ideale omstandigheden heersen voor skiërs en snowboarders. Dit plateau is het enige gletsjer-skigebied van Duitsland. Voor de rit naar boven neem je de Bayerische Zugspitzbahn. Rondom de Zugspitze is een uitgebreid wandelpadennet aangelegd, dat op uitstekend bewegwijzerde paden ook door spectaculaire bergkloven als de Höllentalklamm leidt.

Ammersee

Andechs is naast Altötting de bekendste Beierse bedevaartplaats. Vlak bij de schilderachtige Ammersee gelegen: het klooster Andechs. De benedictijnenabdij is beroemd om de producten uit haar brouwerij en de kloosterkeuken. Onder het merk `Andechs' worden in licentie van het broederschap ook kaas en broodjes geproduceerd. De voormalige burcht was de stamzetel van de graven van Andechs. Kort geleden vierden het klooster en zijn rococokerk op de `Heilige Berg' de 550ste verjaardag van hun stichting, een jubileum dat voor velen de aanleiding vormde voor een pelgrimstocht naar de Ammersee om de pas gerenoveerde bedevaartkerk te bezichtigen. Een geheime tip voor ontspanningszoekers: een meerdaags verblijf bij de benedictijnen.

Garmisch-Partenkirchen

Na de Olympische Winterspelen van 1936 was er voor de speciaal voor deze gelegenheid gefusioneerde marktgemeenten Garmisch en Partenkirchen geen terugkeer meer mogelijk. De naam van de gemeente is sindsdien nauw verbonden met de Beierse wintersportplaats. Inmiddels is het olympisch ijsstadion van weleer niet alleen een sportlocatie, het is tegelijkertijd een cultuurlocatie geworden. Flaneurs weten de meer dan tweeduizend jaar oude Ludwigstrasse in Partenkirchen te waarderen. Met zijn gezellige eetgelegenheden en winkeltjes nodigt deze uit tot etalages kijken en winkelen. Een onvergetelijke belevenis is een bezoek aan het ravijn Partnachklamm. Schuimende watermassa's die door de smalle bergkloof bruisen, kunnen worden bewonderd vanaf een ijzeren brug die de beek op 68 meter hoogte overspant.

Neuburg aan de Donau

120 meesterwerken van de Vlaamse barokschilderkunst zijn bijeengebracht op het kasteel in Neuburg aan de Donau, waaronder werken van Peter Paul Rubens, Jan Brueghel de Oude, Anthonis van Dyck en anderen. Het filiaal van de `Bayerische Staatsgemäldesammlungen' in de Oude Pinacotheek te München werd pas in 2005 geopend.

Traditioneel gerstenat

Van de kunst van het bierbrouwen heeft men in het westelijke Alpenvoorland al sinds de 12e eeuw veel verstand. Hoeveel varianten eruit ontstaan, blijkt ieder jaar in de zomer en in de herfst in de biertuinen en op de bierfeesten, waar de plaatselijke bevolking en hun gasten zich uitbundig tegoed doen aan het gerstenat. Het bekendste bierfeest is het Oktoberfeest in München: bij blaasmuziek kan je op het grootste volksfeest van Duitsland genieten van een vers getapte `Mass' bier, een geroosterd kippetje en zoute krakelingen. Als toetje zijn er `Tölzer Prügel', fijne chocoladestaafjes die niets gemeen hebben met de gelijknamige boomstammen, waaruit potige kerels vlotten in elkaar timmeren.